Desde a posta en marcha da nova rolda de avances na estratexia de exploración minerais, o Servizo Xeolóxico de China do Ministerio de Recursos Naturais, en conxunto co Goberno Popular da provincia de Hubei, levou a cabo unha exhaustiva investigación e desenvolvemento de tecnoloxía de utilización do xacemento de terras raras de niobio ultragrande de Miaoya na área de Zhushan Zhuxi, no noroeste da provincia de Hubei. Superouse a tecnoloxía básica clave para a utilización eficiente dos recursos de niobio e activaranse 929.000 toneladas de recursos de niobio para lograr a utilización económica do xacemento de terras raras de niobio ultragrande de Miaoya.
O avance e a promoción de tecnoloxías esenciais para a utilización integral dos recursos de niobio no noroeste de Hubei proporcionarán unha vía tecnolóxica economicamente viable para os recursos de niobio de baixa calidade e difíciles de utilizar da China. Isto é de grande importancia para a autosuficiencia da China en recursos de niobio e a mellora das súas capacidades de seguridade.
O niobio ten as características de resistencia á corrosión e á alta temperatura, e é un metal clave indispensable nos campos da aeroespacial, a defensa nacional, a industria militar e a enerxía nuclear. É un recurso estratéxico importante. China descubriu 4,7 millóns de toneladas de recursos, o que ocupa o segundo lugar no mundo, concentrados en zonas como Baiyun Obo na Mongolia Interior, Liangzhu en Hubei, Yichun en Jiangxi, Baicheng en Xinjiang e Huayangchuan en Shaanxi. En comparación con países estranxeiros, os recursos de niobio na China xeralmente teñen propiedades complexas do mineral, baixas calidades e son difíciles de utilizar.
A historia da exploración da mina de terras raras de niobio de Miaoya remóntase á década de 1960, pero debido ás limitacións tecnolóxicas, sempre foi difícil lograr o desenvolvemento e a utilización dos recursos. Mediante a utilización integral dos avances tecnolóxicos, os investigadores xeolóxicos chineses desenvolveron de forma innovadora a tecnoloxía de separación de terras raras de niobio, logrando avances significativos en tecnoloxías básicas clave para a utilización eficiente dos recursos de niobio. A calidade do concentrado de niobio aumentou do 5 % ao 8 % nos procesos tradicionais ao 17 %, e a taxa de recuperación aumentou do 20 % ao 50 %. Ao mesmo tempo, conseguiuse a utilización integral das terras raras, o ferro, o xofre e outros recursos asociados, garantindo eficazmente a seguridade do subministro de recursos de niobio en China.